Тедди с детства верил в тайные заговоры, скрытые от простых людей. Его кузен Ленни не отличался острым умом, но всегда готов был помочь родственнику. Вместе они решили, что глава крупной корпорации — вовсе не человек. По мнению Тедди, она прибыла из далёкой галактики Андромеды с одной целью: уничтожить всё живое на Земле.
План оказался простым, хотя и рискованным. Ленни отвлёк охрану, а Тедди сумел изолировать женщину. Теперь она находилась в старом подвале, куда давно не заглядывали даже хозяева дома. Тедди был уверен — перед ним не земное существо. Его требования звучали странно, даже безумно для постороннего слушателя. Он настаивал, чтобы пленница написала послание правителю своей родной галактики. В тексте должно было содержаться приглашение для самого Тедди на борт космического корабля. Он хотел лично обсудить с инопланетным императором детали ухода пришельцев с нашей планеты.
Женщина пыталась объяснить, что она обычный руководитель, а не существо с другой звезды. Но Тедди лишь качал головой, считая это частью хитрой маскировки. Ленни смотрел на всё с лёгким недоумением, однако полностью доверял кузену. Подвал был сырым и тёмным, лишь одна тусклая лампочка освещала пространство. Тедди принёс бумагу и ручку, положив их перед пленницей. Он ждал, стоя рядом с лестницей, время от времени поправляя очки.
«Напишите, что я готов к переговорам, — повторял он. — Скажите императору, что земляне не желают войны, но и не позволят себя уничтожать». Его голос дрожал от волнения, в глазах горел странный огонь. Ленни молча наблюдал, изредка поглядывая наверх, будто ожидая, что вот-вот появится кто-то ещё. Воздух в подвале был спёртым, пахло пылью и старыми вещами. Тедди верил, что совершает великое дело — спасает планету от невидимой угрозы. Он не замечал, как его теория рушилась с каждым новым словом испуганной женщины. Но разум, охваченный навязчивой идеей, уже не мог остановиться.
