В Великобритании уже почти три десятилетия длится кошмар. Страну охватила необъяснимая эпидемия. Люди, пораженные загадочным вирусом, теряют человеческий облик. Они превращаются в нечто ужасное — свирепых существ, движимых лишь голодом и агрессией. Их разум помутнён, в глазах светится только животная ярость. Выжившие называют их по-разному: оборотнями, тварями, проклятыми. Но суть одна — это опасные хищники, для которых бывшие соседи и друзья стали лишь добычей.
В этом хаосе, среди руин былой жизни, продолжается борьба за существование. Обычные семьи пытаются найти безопасное место, спрятаться от вечной угрозы. В одном из таких полуразрушенных убежищ, на окраине забытого всеми городка, разворачивается своя драма. Маленький мальчик по имени Итан столкнулся с бедой, которая для него страшнее любых тварей за стенами. Его мама, последний родной человек, тяжело больна. Она не ранена в схватке с заражёнными, её свалил старый, обычный недуг — пневмония. Но в мире, где аптеки разграблены, а больницы стали ловушками, простая болезнь становится смертным приговором.
Её дыхание стало тяжёлым и прерывистым, лоб пылает огнём. Итан знает, что нужен врач. Нужны лекарства. Но где их найти? Врачи либо погибли, либо скрываются, а те, что остались, требуют за помощь непомерную плату — еду, топливо, то, чего у мальчика просто нет. Однако он не может просто сидеть и смотреть, как жизнь покидает самого дорогого человека. Решение созревает в его сердце, полном страха и отваги. Он должен выйти наружу. Должен рискнуть и отправиться в опасное путешествие по мёртвым улицам, чтобы найти того, кто сможет помочь.
Это путь, полный неизвестности. Каждый тёмный переулок, каждый скрип половицы в заброшенном доме может означать смерть. Твари бродят повсюду, их вой по ночам леденит душу. Но у Итана есть то, чего нет у этих существ — любовь и цель. Он запасается тем немногим, что есть: ржавым фонариком с севшими батарейками, куском чёрствого хлеба и маленьким складным ножом, который когда-то принадлежал его отцу. Его план прост и оттого ещё страшнее: пройти несколько километров до старой клиники на другом конце города. Там, по слухам, иногда появляется человек в белом халате. Доктор. Последняя надежда.
Перед уходом он накрывает маму самым тёплым одеялом, поправляет ей подушку. "Я скоро вернусь, мама. С доктором", — шепчет он, целуя её горячий лоб. Её глаза, полные тревоги и бессилия, говорят больше любых слов. Она не хочет отпускать его, но иного выбора нет. Дверь убежища со скрипом открывается, впуская запах сырости и разрухи. Итан делает первый шаг в мир, который перестал быть домом, а стал огромной, опасной территорией, где за каждым углом таится гибель. Его путешествие за спасением — это история не о вирусе и чудовищах, а о самом светлом, что осталось в человечестве: о надежде, которая заставляет идти вперёд, когда вокруг — только тьма.
