Прошло лишь четыре месяца с того дня, когда Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, каждый день борются с болью. Они пытаются вернуться к привычной жизни, но пустота внутри дает о себе знать постоянно.
Раньше Елена была примерной ученицей. Ее считали красивой и популярной в школе. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы скрыть глубокую печаль. Она носит маску спокойствия, но внутри все разрывается от горя.
Новый учебный год принес неожиданные перемены. В школе появился незнакомец — Стефан Сальваторе. Этот юноша сразу выделялся своей загадочностью и притягательной внешностью. Между Еленой и Стефаном почти мгновенно возникла взаимная симпатия, тонкая нить понимания.
Однако Елена даже не догадывается об истинной природе нового знакомого. Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он сознательно выбрал путь сосуществования с людьми, отвергая свою кровожадную сущность. Он пьет только кровь животных, стараясь никому не причинять вреда.
Но у Стефана есть брат — Дэймон. Это полная противоположность: жестокий, циничный и следующий древним вампирским инстинктам. Дэймон наслаждается охотой на людей и не собирается отказываться от своих привычек.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается скрытое противостояние. Два брата, два вампира с кардинально разными принципами, вступают в борьбу. Их битва затрагивает не только Елену, но и ее близких друзей, а также многих других жителей этого, казалось бы, спокойного места.
Дэймон видит в Елене не просто девушку — он узнает в ней поразительное сходство с женщиной, которую любил в далеком прошлом. Это открытие делает его интерес к Елене еще более опасным и навязчивым. Стефан же, напротив, стремится защитить ее, опасаясь как Дэймона, так и пробуждения собственных темных сторон.
Жизнь Елены превращается в сложный лабиринт, где переплетаются горечь утраты, первая любовь и невероятные секреты, о существовании которых она не подозревала. Ей предстоит не только справиться с личной трагедией, но и столкнуться с миром, где реальность оказывается страшнее и удивительнее любых фантазий. А выбор между светом и тьмой порой становится невыносимо сложным.
