Ава никогда не думала, что будет искать среди погибших. Её муж, Алексей, исчез после участия в секретном армейском проекте. Официальные письма говорили о несчастном случае, но тело так и не нашли. Тишина сводила с ума. Поэтому, когда появилась возможность войти в гражданский поисковый отряд, она согласилась без колебаний. Это был шанс, пусть и призрачный, найти хоть какие-то следы.
Работа была тяжёлой, грязной, выматывающей душу. Они разыскивали останки в зонах давних локальных конфликтов, там, где техника и документы уже ничего не могли показать. Ава научилась по обрывку формы определять полк, по истлевшему жетону — имя. Но она искала только одно лицо.
Первое странное происшествие случилось в старом лесу, где когда-то шли бои. Их группа обнаружила захоронение. Останки были там давно, это было очевидно. Но когда Ава аккуратно извлекла из земли медальон, пальцы солдата вдруг слабо дрогнули. Она замерла, списав всё на усталость и игру света. Однако позже, в лагере, санитар тихо сказал ей, что у одного из тел, уже подготовленных к отправке, на мониторе почти час фиксировалась слабая, хаотичная активность мозга. "Сбой аппаратуры", — буркнул врач, но в его глазах читался неподдельный страх.
Случаи участились. На следующем выезде, при эксгумации, грудь одного из бойцов едва заметно приподнялась, будто для вздоха. Другой, с практически полностью скелетированной кистью, словно пытался схватить воздух. Это уже не было галлюцинацией — это видели все. В отряде начался ропот. Люди шептались о проклятии, о странной болезни, о последствиях неразорвавшихся боеприпасов с неизвестной начинкой.
Ава же молча копала глубже. Эти "оживающие" тела всегда находились в зонах, которые по рассекреченным картам совпадали с районами испытаний того самого экспериментального полка, где служил Алексей. В её голове складывался жуткий пазл. Что, если эксперимент был не просто о новом оружии? Что, если он касался чего-то иного — границы между жизнью и смертью, чего-то, что можно лишь приостановить, но не обратить вспять? Её муж не просто пропал. Он, как и эти несчастные, мог оказаться где-то посередине. И её долг — уже не только как жены, но и как единственного, кто начинает видеть связь, — найти истину, пока тихое оживание мёртвых не переросло во что-то неконтролируемое. Каждый новый найденный "оживающий" солдат был не просто трупом. Он был ключом, молчаливым свидетелем, чьё пробуждающееся тело могло указать путь к разгадке тайны Алексея и всего проекта.
