В сентябре 2003 года мир изменился навсегда. Кордицепс, прежде поражавший лишь насекомых, неожиданно приспособился к человеческому организму. Гриб захватывал тело и разум носителя, превращая людей в нечто иное. В первый же день пандемии строитель Джоэл потерял самое дорогое.
Два десятилетия спустя Джоэл обитает в Бостонской карантинной зоне. Территория находится под строгим надзором Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий. Повседневная борьба за выживание стала нормой. Вместе с подругой Тэсс он ищет автомобильный аккумулятор. Цель — добраться до другого штата, где может находиться его брат.
Их планы нарушает неожиданная встреча. Раненая женщина, командир повстанцев, предлагает сделку. В обмен на машину и аккумулятор нужно доставить девочку-подростка. Четырнадцатилетняя Элли, оставшаяся без родителей, должна быть передана группе соратников за пределами карантинной зоны. Путь обещает быть опасным, но выбора практически нет.
